地球上所有的生命，动物、植物、微生物有机的结合在一起，塑造出了完美无缺的地球生态。
在这些生灵之中，活得最肆无忌惮的可能就是那些拥有尖牙利爪的肉食动物了，特别是那些顶级捕食者，在自然界似乎没有什么能够威胁到它们的生命安全，在它们所生活的区域之内，它们就是王者。而说到王者，我们马上就会想到两种动物，狮子和老虎。狮子和老虎都是公认的百兽之王，也都是自然界中的顶级捕食者。在童话故事中，狮子和老虎即便老去，也依旧能够统治着自己的动物王国，那么在现实中，年老的顶级捕食者又将面对怎样的结局呢？
(资料图片仅供参考)
现实并不像童话那样美好，特别是野生动物的生存状态其实远比我们想象的要艰难得多，即便是对于狮子和老虎这样的顶级捕食者也不例外。
先来说狮子吧，狮子是唯一的一种群居性猫科动物，而狮群是一个典型的母系社会。在三岁之前，小狮子都可以生活在狮群中，但前提是它们的父亲不被其它雄狮篡夺王位，这其实是一件很难做到的事情，因为狮王的平均统治年限大概只有两年，一旦新来的雄狮篡位成功，便会将狮群中的小狮子杀死，目的是尽快让雌狮重新进入繁育状态。
如果一只小雄狮幸运地长到三岁，那么则会被驱逐出狮群，因为在这个母系社会之中只有雌狮才能够继承领地。
大多数的雄狮一生都将在外流浪，它们之中只有少数强者能够成功抢夺其它狮王的领地，开启自己一生最为辉煌的时光，不过这段时光是短暂的，就像前面说过的那样，狮王的平均统治年限只有两年左右。
如果一只雄狮在争夺领地或捕猎的过程中受伤，那么很快便会走向死亡，可即便终生没有受伤，结局却只会更加悲惨。
捕食猎物并不像我们在动物世界中看到的那样容易，事实上野生动物的捕猎成功率是很低的，即便是公认的最佳猎手猎豹，它在最佳状态下的捕猎成功率也只有一半左右。而随着年龄的增长，体能下降，捕猎成功率会逐渐降低，等待这些顶级捕食者的最终命运将会是饿死。我们很容易便能找到一些老年狮子的照片，它们通常骨瘦如柴，最终连站起来的力气也会丧失，孤独地饿死在草原上。
俗语有云：“只有饿死的狮子，没有饿死的老虎”，老虎晚年的境遇会比狮子好吗？其实并不会。
老虎是独居动物，一只雄虎会独自占领一片区域作为自己的领地，然而一个食物充沛的领地往往会受到其它雄虎的觊觎，于是就会发生争夺领地的情况。相比狮子而言，老虎之间的战争更为惨烈，因为狮子之间的王位争夺战往往最终以失败者被驱逐而告终，而老虎之间的争夺却时常会导致一方战死，当然，最终被驱逐的老虎还是要比战死的更多。
被驱逐的老虎会迎来怎样的结局？同样也是饿死。
曾经有一部纪录片拍摄了一头名为“查吉尔”的孟加拉虎，它统治了自己的领地长达10年，但最终还是被自己的外孙打败，成为流浪者之后，因为丧失了捕猎的能力，只能在地上找寻一些食物的残渣，最终饿死于山洞之中。人们之所以经常能够拍到狮子饿死的照片，而很少能够找到老虎饿死的照片，是因为狮子生活在草原上，无论是活体还是尸体，都很容易被发现，而老虎生活在森林之中，很少能够见到。但其实二者的结局并没有什么太大的区别。
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